作为社会科学研究的重要领域，基层治理勾连了国家−社会关系、政府层级关系、社会领域内的微观行为，是解读中国之治的“富矿”所在，因此也吸引了多学科的研究者。由于研究领域及研究者的特征，这一领域非但议题庞杂，也充满了方法的争议、视角的竞争。基层治理研究应以寻求因果解释性知识为使命；这就意味着共同体须基于共享的宏观理论话语、中层理论概念和微观经验命题，在研究问题的提取、分析要素的设计与方法的选择上形成必要的共识，追求可嵌入到既有研究领域脉络中的共享性因果机制解释。在未来，这些局部性、竞争性的机制模型，可为共同体进一步探索基层治理的一般性、一致性知识提供元素；计算社会科学方法的出现可望为基层治理研究的范式转型开辟道路，基层治理的“一般原理”亦将极可能以前所未有的形式出现。